As escolhas artísticas presidenciais

Desde a época em que John Adams, 2.º presidente dos Estados Unidos da América, assumiu a Casa Branca, começou a existir uma preocupação em decorar o espaço com obras de arte, ainda que fazendo sempre escolhas relativamente seguras e tradicionais, como pinturas históricas, paisagens, e, obviamente, retratos. A verdade é que as alterações de estilo acontecem a um ritmo lento na casa presidencial, e a maioria das esculturas e objetos expostos integram a coleção permanente da Casa Branca, conjuntamente com mais de 500 pinturas.

‘Yes we can’

A chegada dos Obama à presidência veio alterar não só o Mundo, como também as próprias diretrizes internas da Casa Branca, o que incluiu, curiosamente, uma reviravolta nas opções de decoração do espaço, com a introdução de obras de arte contemporânea e de trabalhos abstratos na coleção. Da nova composição fazem parte trabalhos de Alma Thomas, Edward Hopper, Josef Albers, Mark Rothko ou Robert Rauschenberg. Ainda que mantenha o enfoque em obras de artistas norte-americanos, a coleção agrega agora autores do séc. XXI.

Burly Cobb’s House, South Truro, por Edward Hopper

As preferências presidenciais

Quando uma nova presidência entra em funções, a equipa de curadoria oficial seleciona um conjunto de obras que deverão ser mostradas nos espaços públicos e privados da Casa Branca. Isto não significa que o Presidente e a Primeira-dama não detenham o veredito final sobre o que será exibido e, que na maioria das vezes, não tirem partido dele.

George W. Bush insistiu em expor a obra “A Charge to Keep”, de W. H. D. Koerner, na Sala Oval, Ronald Reagan fez questão de incorporar um retrato de Calvin Coolidge na Cabinet Room, Hillary Clinton o “Bear Lake, New Mexico” de Georgia O’Keeffe na Green Room, e a sua sucessora, Laura Bush, uma obra de 1947 intitulada “The Builders”, igualmente na Green Room. No caso dos Obama, a discussão centrou-se na sua preferência por arte abstrata, ainda que tenham mantido intactos alguns clássicos da Sala Oval como o retrato de George Washington por cima da lareira ou o de Abraham Lincoln.

A apresentação oficial do renovado ‘Old Family Dining Room’

Em Fevereiro, Michelle Obama apresentou o renovado ‘Old Family Dining Room’, um espaço reservado para pequenos jantares oficiais e almoços de negócio com líderes estrangeiros. Nesta reestruturação do espaço, a pintura de Edith Carow Roosevelt, datada de 1902, foi substituida por uma obra de Rauschenberg, e um espelho enorme substitui o retrato da esposa do presidente Grover Cleveland. O resto das paredes está ocupada com obras de arte abstratas.